2006年是“杜鹃年”，她得到时尚工业界的诸多最高礼遇――全球最大明星经纪公司国际管理集团(IMG)同她签约；从高级订制时装周到纽约、米兰、巴黎、伦敦的高级成衣发布，她满场翻飞；而Louis Vuitton、YSLRive Gauche、RobertoCavalli、Gap、Swarovski五大品牌同时将全球广告代言人的合约橄榄枝伸向她……一时间，她以惊人的步态踏入了国际主流时尚之路。
然而横跨于镁光灯与残酷舞台之间，杜鹃始终维持她一贯淡然节制的中国表情。访问拍摄期间正逢巴黎大打折，问她是否偷空去血拼，她也含蓄地说：“我买了一件衣服。”
其实我早已习惯竞争
二十年多前，上海的一户普通人家诞生了一个女孩，如果硬要说这个家庭有什么不同的话，那就是女孩爸爸妈妈的个子都很高。妈妈1.70米，爸爸1.80米，或许他们从没想到女儿长大后身高居然可以直逼父亲，于是在她7岁这一年，被送去少年宫学跳芭蕾。
芭蕾是残酷的艺术，和杜鹃本人喜欢的羽毛球运动不一样，芭蕾不是游戏，它逼人学会优雅的内敛，还要教会你不动声色地战斗和进攻，夺取属于自己的完美舞台。
小小年纪就背负竞争上的精神压力，和肉体上力求完美的紧绷状态，杜鹃常常是疲累的，“我对芭蕾的热情让我可以吃苦，今天我在欧美发展模特儿事业的现实压力，和过去在芭蕾舞里吃苦的经验比起来，简直不算什么。”
模特之间的明争暗斗，有时候看上去未免形色狰狞，外国人早已习惯了这种响枪明火，国人却一直难以接受。杜鹃虽已成名，却从未被非议，大抵是因为芭蕾教会了她表现与张扬、竞争与踩人之间的火候。
“其实我早已习惯这种竞争，学习芭蕾舞时，与同学们住在一起，睡在一起，、练习、上课都在一起，虽然下课之后都是好朋友，但彼此都暗暗较劲。那时的竞争和现在面对的很相似，大家彼此心照不宣。所以我现在不会因为这种竞争压力而神经紧张。”
终于有一天，舞蹈老师告诉她，你，已经不再适合跳舞了。这个时候的杜鹃，鞋号39码，肩宽43厘米，而身高179厘米，能够配她的男舞伴身高至少要在192公分以上。天！这简直是天书奇谈。摆在杜鹃面前有两条路，一是进上海芭蕾舞团，二是报考上海戏剧学院戏曲分校。很显然前一条路被堵死了，她只能选择了后者。
2002年上海戏剧学院毕业后，她去影楼拍了些现在看来“不堪入目”的艺术照，投奔她认为中国最好的模特经纪公司新丝路模特机构。正逢2002年新丝路模特大赛，几天培训后，杜鹃参赛，并意外拿了冠军，签约新丝路。根据大赛评委、新丝路总裁李小白的说法，杜鹃的一段芭蕾舞打动了他。
杜鹃的高挑美丽粉碎了她的芭蕾梦，却成就了她在另一个舞台上的光芒。
我比别人更耐得住寂寞
如果吕燕不曾遇到著名摄影师冯海和著名化妆师李东田，如果凯特・摩丝不曾遇到摄影师也是她前男友的Mario Testino，如果吉赛尔・邦臣15岁在商场里吃汉堡包时没有被模特儿公司看中，她们或许永远没有出头之日。转换了身份作模特的杜鹃同样拥有自己的“贵人”。参加莱卡风尚模特大典时，她认识了时尚策划人蔡伟志，继而是日后成为《Vogue》中国版主编的张宇。前者力挺杜鹃代言首个国际时尚品牌Shanghai tang，使她引起时尚中人的注意。
而后者则给了她争取上中国版《Vogue》封面的机会。
一般来说，被时尚界的“搞手”们看中，就算你不想走红也很难，而杜鹃在国际时装界的崭露头角，就是因为有了这样的机会，因此，很多人都说她运气好，只用了半年时间，就完成了从国内到国际的身份转换过程。但这些人都忘记了一点，日子不是一挥手就过去的，大红大紫只是这一年的事情，之前的6年都是漫长的酝酿，有几个人听说过杜鹃的名字？眼见着身边的同伴一个个春风得意，杜鹃不可能没有失落。
“一筹莫展的时候，最好去看石匠敲打石块，也许已经打击了几十次仍不见裂缝，可是就在第一百下的时候，石块终于裂开了。我们知道，那绝不是最后一击才成功的，而是前面99次所奠定的基础。成功靠努力而致，不靠希望。”
时尚圈的轮回魔杖
再也不用过以前那种像菜市场待售的蔬菜一样的生活了，“那时候，一个品牌会把所有看上的模特一窝蜂叫来，聚在大厅，按号叫人，品牌之间时常打架，模特也被耗在那里，一天只有两三个小时洗澡换衣服。一次中国大饭店的面试，从夜里12点开始，持续到早上六七点，所有模特趴在地毯上睡觉，叫到谁谁进去，有的睡得太沉，怎么也叫不醒。”
恍如隔世的感觉，而现在，她已经飞来飞去“都是商务舱或者头等舱了。
经常就是十几个小时连续飞，到一个地方，工作好几个小时又直奔机场。常常是在飞机上，才是我唯一睡觉的时间。甚至有时候我一上飞机就立即开始敷面膜，不是头等舱的话恐怕吓坏很多乘客了。事实上，经纪公司愿意花更多的钱，安排好的舱位、车接车送，也是为了让我保持最好的状态。”
前后对比，不一样的是受到的礼遇，一样的是“累死人”的日程表，当其它二十多岁的女孩子还在无忧无虑的享受青春时，同样年纪的杜鹃清醒地明白盛极必衰的道理：“我现在还在想，能够连接5个顶级品牌的广告，是不是因为正好赶上了这些品牌纷纷进驻中国的大环境，这个纪录是否可以写入我的历史了？亚洲模特毕竟不是时尚界的主流，我就算能达到支流上最顶尖的位置，但要进入主流，实在太难。”
淡然看透世事的样子，刚刚好透露出她暗藏的心机，野心是大把的，只是包藏得让人不易察觉。恰到好处的谦逊总让她显得那样教养良好，不同于一般暴发女的自我膨胀。“和国外模特比，我根本不可能比她们更开放更活泼，也不可能比她们更性感，那么含蓄优雅就是我的特点。再说摄影大师们只要和你合作过一次，你的实力如何他们心知肚明。”
“时尚圈的轮回，感觉有点像以前做学生时一个学期接着一个学期。上一季的成绩虽已经发榜公布了，下学期还得从头来。很多人都跟我说，‘估计像你这样的下一个会很难了’。但是对我来说，就跟最初进入时尚这个行业一样，仍然想着是‘顺其自然’，下一季或许机会不那么多，也或许机会会更多，无论怎样自己都要有平和心态。”
以她这样的性格，我们很难推算她将来的人生，或许很“顺其自然”地火到40岁，或许很“顺其自然”的嫁入名门，或许很“顺其自然”地出唱片，演电影……
但是，倘若不是“顺其自然”而是如它所愿，未来的日子被规划成洗尽铅华的悠闲生活：“我的模特生涯也许还有两三年，最多五年。‘退休’后，我想回上海开家咖啡馆，在午后的阳光中舒舒服服地看书聊天。进入娱乐圈？应该不会。我太高，配戏的演员难找；重要的是，我的性格不适合那个圈子――在那里，你要更主动才能得到机会。”
